在40 岁生日那天，劳拉.利.德瑞克(Laura Leigh Drake) 和朋友去了Moes 的东南烧烤店。她的朋友在阿拉巴马州伯明翰市经营着一家小型服装店，该店开在一家网球中心内。劳拉 对烧烤店供应的新鲜和健康的食物很感兴趣，这次Moes 之旅给了劳拉一些启示。

　　劳拉说：“我觉得那天吃到的墨西哥玉米煎饼是我吃过的最新鲜、最好吃的食品。在我丈夫Kealon 回来之后，我就带他又去了那家烧烤店。”

　　2004年，在继承了一笔遗产之后，劳拉 打算用这笔钱做投资。在待选目录的顶端，就是伯明翰市的Moes 烧烤，该分店当时正在出售当中。劳拉 和她做注册会计师的丈夫Kealon 收购了该店。到2005 年，他们已经收购了该地区其他三个分店。

　　随着时间流逝，劳拉 从朋友和顾客那里收到了一些反馈，“我们很喜欢Moes，但是我吃不了这里的大块玉米饼，对于最后浪费这么多玉米饼，我感到很不安。”对此，她试验过半尺寸的玉米饼，比儿童份稍大，比正常尺寸小，但是总公司当时不允许加盟店擅自更改菜单。

　　2007年，Moes 总公司被Focus Brands 收购，他在看了劳拉 发明的小号玉米饼之后决定在所有分店内尝试她的发明。当Moes 成功于2009 年将名为小乔伊（Joey Jr.）的小号玉米饼推向全国时，它迅速成为了最畅销食物，吸引了大批顾客，并且经销商的数量在经济不景气的情况下仍然持续增长。

　　劳拉 现在成为了Moes 的菜品发展委员会成员，《Entrepreneur》就如何在商业环境中保持创新与她进行了对话。

　　与另一个人共分一个玉米饼相比，我们更愿意为每个人分别点一份小号的玉米饼。现在大家可以自己享用一份小号的玉米饼，而不是要和同伴商量是否愿意共分一个。它还给我们的市场带来另外一个好处，那些正在试图减肥的人可以经常来我们这里吃个小号玉米饼。正是顾客们给了我们启发。

　　我们让员工自己尝试。他们完成了一天的烹调任务之后，就会尝试发明些新的菜品。我对员工的新想法很开放，他们可以随时给我介绍新发明的菜品，比如自制烧烤酱、墨西哥烤面包或是土豆泥等。我在今年２月才成为菜品发展委员会成员，员工们都在帮我一起创新。

　　我们要不断地让菜品变得更好，不断地尝试新的想法，比如有机食品、低脂食品和无糖食品等。我们现在已经有了无蛋白食品菜单和低热量食品菜单。人们可以在我们这里定制个性化食品，这让他们很感兴趣，并且使他们不断地来我们店里用餐。

　　使这个生意长久地走下去的唯一方法就是人员的稳定性。我们员工中的很多人都具有创业精神，在和我们工作了几年之后都梦想着能自己创业。我已经49岁了，我很多的员工都是35岁或36岁。我的想法是设立一个反向抵押借款，10年以后可以让一些员工把我们的店买断。我们正在迪凯特市筹备一家新的分店，一部分员工首次和我们进行了共同投资。我们对待员工像对待孩子一样，这样能让公司长久发展下去。

　　是的。我一直都很喜欢新鲜食物。我有一种强迫症，一旦某些东西超过保质期就要把它扔掉。Moes是在任何时候唯一能让我愿意为它工作的餐厅。 _译/鲁行云

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